우리 삶의 어느 순간, 우리 모두는 밤하늘에서 볼 수 있는 우주의 거대함과 마주쳤을 때 갑자기 기절할 때가 있다고 해도 과언이 아닙니다.
도시 거주자인 우리들 중 많은 사람들은 일상적으로 저 위의 하늘을 보지 못합니다. 도시의 불빛은 항상 우리 머리 위에 있는 놀라운 전시를 잘 위장합니다.
“우와”하는 순간은 점성술의 전부입이다.
따라서 매년 한 번씩 떠나는 휴가 중에 들렀던 캠핑장이나 시골에 있는 친척집에서 갑작스럽게 밤하늘의 별들이 장관을 연출하게 되는 상황이 되면, 우리는 그 광경을 바라보며 야외에 머무르게 됩니다. 누구라도 이처럼 밤하늘이 선사하는 숨 막히는 경관에 말 그대로 압도당하는 순간을 경험해 본 적이 있다면, 아마 “대단하다” 는 감탄사 외에는 어떤 말도 나오지 않던 바로 그 순간을 기억할 수 있을 것입니다.
그 “우와” 순간은 점성술의 전부이다. 어떤 사람들에게는, 그 와우 순간이 스타들을 연구하는 직업으로 이어지는 열정이 됩니다. 운 좋게도, 그 순간은 우주 왕복선이나 우리의 초기 우주 임무 중 하나를 수행하면서 별들을 여행하게 만드는 모든 것을 소비하는 집착이 있기 때문입니다. 하지만 우리 대부분에게 점성술은 유희이거나 평범한 취미가 될 수 있다. 하지만 우리는 그 와우 순간을 평생 간직하고 있습니다. 그리고 매일 밤 우리 위에 있는 수백만 개의 별에서 볼 수 있는 놀라운 우주에 대해 더 깊이 들여다보고 배울 방법을 찾기 시작합니다.
시작하기
별을 훨씬 더 잘 관찰하는 법을 배우기 시작하기 위해서, 우리가 육안으로 볼 수 있는 것 외에도 별을 즐길 뿐만 아니라 별을 연구하기 시작하는 몇 가지 기본적인 것들이 있습니다. 가장 먼저 필요한 것은 문학을 제외하고는 장비가 아닙니다. 좋은 별자리 지도는 주요 별자리, 우리가 하늘을 항해할 때 사용하는 주요 별들의 위치, 그리고 별들보다 더 크게 나타날 행성들을 보여줄 것입니다. 그리고 이 지도에 천문학의 취미에 잘 만들어진 입문 자료를 더하면, 여러분은 잘 가고 있는 것입니다.
망원경을 받으세요
그 다음으로 자연스럽게 소유욕이 생기는 대상은 바로 고성능 망원경일 것입니다. 여러분은 아마 서재에 훌륭한 망원경을 구비해 놓고 취미 활동을 하는 사람을 본 적이 있을 겁니다. 누구나 이 모습을 보면 아마추어 천문학자로서 관심을 가지게 될 것이 틀림없습니다. 왜냐하면 취미 활동에 있어서 이런 모습이야말로 자연스럽게 꿈꾸게 되는 모습일 것이기 때문입니다. 하지만 고성능 망원경을 구매하는 과정은 매우 복잡하고 어려울 수 있습니다.
상당한 비용을 지출하기 전에, 육안으로 관찰하는 것보다 고품질 쌍안경에 투자하는 것이 더 나은 과정일 것입니다. 쌍안경 중에 천체 관측에 적합한 제품은 우주의 경이로움을 더욱 자세히 관찰하고 싶은 사람들이 더 잘 관측할 수 있도록 큰 도움이 될 것입니다. 또한 정밀하게 설계된 쌍안경 세트를 활용하면 놀라운 광경이 펼쳐지는 상황에서 더욱 빨리 움직이면서도 “시야 향상” 을 손쉽게 확보할 수 있도록 도와줍니다.
이 중 어떤 것도 여러분이 멋진 망원경 시스템을 만들려는 계획을 추진하는 것을 방해하지 않습니다. 여러분의 필요에 맞게 망원경을 구성하는 방법에 대해 좋은 조언과 훈련을 받는 것을 잊지 마세요. 이 지침을 사용하면, 여러분은 육안으로는 볼 수 없는 밤하늘의 경이로운 광경에서 몇 시간 동안 별빛을 볼 수 있습니다.